La tannerie et la transformation du cuir sont l’une des anciennes professions au Maroc, qui a résisté à l’extinction, en particulier dans la ville de Fès, où environ 23 000 ouvriers qualifiés maintiennent les techniques de production pendant plus de mille ans.
Le métier de tanneur du cuir est intimement lié à l’identité du Maroc, si bien que les touristes espagnols l’appellent « Marroquinera » par rapport au Maroc.
A Fès, qui est un centre géographique et spirituel pour le pays, le cuir est toujours traité dans les mêmes lieux où l’industrie a commencé, et ses ouvriers maintiennent une grande partie des techniques, techniques, matériaux et outils utilisés depuis la création de la ville au VIIIe siècle de notre ère.
Environ 500 personnes travaillent à Dar Shawara pour le tannage, avec une grande cour intérieure à ciel ouvert, où le sol de la place est divisé en dizaines de carrés remplis d’eau, appelés bassins ou tonneaux, et une odeur désagréable s’en dégage à cause de la fermentation des liquides et autres matériaux utilisés pour le tannage à l’intérieur, dans lesquels les peaux sont laissées Brochettes ou moutons et chèvres pour adoucir.
D’en haut, ces bassins se présentent sous la forme de trous dans le sol de formes carrées ou rondes tournées vers le ciel, et on note que la moitié d’entre eux est remplie d’un liquide blanchâtre, et l’autre moitié est à dominante brune.
Une fois les peaux arrivées à la tannerie, elles sont lavées dans des puits destinés au lavage des peaux, où le fabricant marche dessus alors qu’il est pieds nus, et elles sont traitées avec des matériaux naturels tels que la chaux municipale, après quoi elles passent à l’étape de coloration.
Lors de la première phase de travail, des ouvrières circulent entre ces bassins, ou y descendent pour retourner les peaux et s’assurer qu’elles absorbent les liquides, tandis que d’autres enlèvent les traces de poils collés dessus, le tout sous le soleil, tandis que seuls ceux qui interviennent dans le processus de lissage et de polissage des peaux après les ramollir pendant qu’ils travaillent dans de petites pièces autour de la cour.
Dans l’une de ces pièces, pointillée haut dans le périmètre, on aperçoit une barre de bois où est posé le cuir et un ouvrier le frotte fort pour le lisser, en écoutant les airs d’un transistor.
Ce lieu a une signification toute particulière, dans la mesure où il fait partie des visites touristiques à Fès, et les guides fournissent souvent aux touristes quelques feuilles de menthe à se mettre sur le nez, pour tenter d’atténuer les odeurs désagréables émanant des bassins.
Les touristes peuvent observer le processus de tannage à travers les balcons entourant la tannerie, qui sert également d’endroit pour étaler les peaux afin de les sécher après leur avoir enlevé les poils.
Abdullah Al-Matiwi, qui travaille à Dar Shawara depuis près de 50 ans, déclare : « Notre rassemblement ne représente pas seulement un groupe d’artisans. Nous sommes une famille unie par quelque chose de plus grand que le travail.
La maison de bronzage se distingue par ses propres règles de travail, et un dialecte difficilement compréhensible pour l’étranger, qui en ont fait un monde distingué au fil des décennies.
Le processus de transformation du cuir passe par plusieurs étapes et se déroule dans plusieurs quartiers de la ville de Fès.Avant d’atteindre l’étape du tannage, il y a le marché du cuir dans le quartier “Ain al-Naqbi”, où les collectionneurs de cuir qui les achètent à les abattoirs sont stationnés pour la vente ultérieure aux tanneries.
Les peaux sont placées les unes sur les autres à Ain al-Naqbi, selon leur origine (chèvres, moutons ou bovins), et sont chargées sur des tricycles (motos avec une petite remorque) ou sur des ânes, pour être transportées vers les trois tanneries de la ville.
Une fois arrivées à la tannerie, les peaux sont immergées dans des bassines remplies d’eau pour les débarrasser de leur dureté, puis elles sont enveloppées dans de la chaux pour enlever les poils ou la laine, avant d’être immergées à nouveau dans de l’eau additionnée de son de blé ou de fientes de pigeon, qui donne à la peau sa douceur finale.
Ensuite, le cuir est séché au soleil, prêt à être coupé, avant d’être décoré avec des couleurs extraites de végétaux, écorce de grenade pour le jaune ou de chrysanthème pour le rouge, etc. – ultime étape avant que le produit n’atteigne sa forme définitive.
Après cette étape, le cuir est acheminé vers un petit marché de la ville, où il est vendu avec l’aide d’intermédiaires professionnels lors d’une vente aux enchères où d’autres artisans spécialisés dans la fabrication de babouches, de sacs ou de selles se rendent pour obtenir des matières premières pour leur fabrication. des produits.
Des dizaines d’intermédiaires se rassemblent pendant une heure chaque jour sur le marché, criant pour annoncer leurs marchandises et leurs prix changeants, tandis que les artisans regardent alors qu’ils vérifient la qualité du cuir et négocient le prix.
La peau de mouton teinte en jaune arrive dans le petit atelier d’Ahmed Bouchela, qui a une superficie d’environ six mètres carrés, dans lequel sont produites manuellement les célèbres pantoufles marocaines jaunes, appelées “Belgian Ziwania”, qui sont portées lors de grandes cérémonies. .
Et à deux pas de la place, il y a l’atelier d’Anwar Meziane, qui produit des sacs et des portefeuilles, de dessins et de couleurs différents, avec l’aide de dizaines de jeunes artisans, tandis que dans un lieu similaire, Abdul Ali Shafouk travaille dans la production de selles et les chaussures utilisées par les cavaliers qui participent à des spectacles et des festivals.
Shafouq est le principal fournisseur d’accessoires en cuir utilisés par les gardes royaux et la police.
Dans le secteur des produits en cuir, 23 000 personnes travaillent dans la seule ville de Fès, ce qui représente un tiers du nombre de travailleurs de ce secteur au niveau du Maroc, qui s’élève à 63 871.
Le volume des ventes du secteur au Maroc représente 8,2% du total de l’artisanat, alors qu’il représente 29% pour Fès.Le volume de cette industrie est estimé à 6,6 milliards de dirhams annuels, soit environ 610 millions d’euros.
Compte tenu de cette importance économique, le gouvernement marocain a lancé plusieurs programmes pour soutenir les infrastructures de l’artisanat du cuir, développer les ressources humaines et leur donner plus de protection sociale.
Par ailleurs, les autorités ont mis en place des « marques de qualité » pour les produits artisanaux : par exemple, 247 artisans peuvent apposer des étiquettes distinctives sur leurs « pantoufles Ziouani » afin de protéger leurs produits et de préserver leur réputation.
